반려동물의 건강을 유지하는 데 있어 수분 섭취는 매우 중요합니다. 물은 반려동물의 신체 기능을 정상적으로 유지하는 데 필수적이며, 이번 포스팅에서는 고양이와 강아지의 음수량을 효과적으로 늘리는 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 적절한 물 공급 방법
- 다양한 물그릇 사용
반려동물이 물그릇에 대한 흥미를 잃을 수 있기 때문에, 다양한 물그릇을 시도해 보세요. 디자인이나 소재가 다른 여러 물그릇을 제공하면, 반려동물이 더 관심을 가질 수 있습니다. 또한, 높이 조절 가능한 물그릇은 강아지에게 도움이 될 수 있으며, 고양이는 물그릇의 위치나 높이에 민감할 수 있으므로 여러 위치에 두어 보세요.
필자의 집에 있는 세 마리의 (강아지 한 마리, 고양이 두 마리) 동물들은 특이하게도 각자 선호하는 물그릇이 따로 있다.
- 물 급수기(정수기) 사용
물 급수기는 흐르는 물을 제공하여 반려동물의 관심을 끌 수 있습니다. 고양이와 강아지 모두 흐르는 물을 더 선호하는 경향이 있으며, 물 급수기는 물의 신선도를 유지하고 청결을 돕는 데 유용합니다. 다양한 종류의 물 급수기 중에서 반려동물의 취향에 맞는 것을 선택하세요.
필자의 집에서는 고양이 한 마리만 정수기 사용을 선호한다. 정수기를 사용한 결과 음수량이 늘어난 건 확실 하지만 필터 세척의 번거로움이 있기 때문에 필히 필터세척이 용이한 정수기를 선택해야 한다.
필터 세척이 자주 이루어지지 않을 경우 각종 세균 번식으로 반려동물이 질병에 노출될 수 있기 때문이다.
2. 수분을 포함한 식사 제공
- 습식 사료 사용
습식 사료는 물 함량이 높아 자연스럽게 수분 섭취를 늘릴 수 있습니다. 특히, 고양이는 물을 적게 마는 경향이 있으므로 습식 사료를 제공하는 것이 좋습니다. 습식 사료는 고양이의 수분 섭취를 도와주며, 건사료와 혼합하여 제공하면 좋습니다.
습식 사료 좋은 거야 너도 알고 나도 아는 요즘엔 흔한 사실이지만 사실 비용적인 측면을 무시하기는 어렵다. 그래서 필자는 한 끼는 습식으로 제공하고 나머지는 건사료로 공급한다.
또한 일명 "츄르탕"을 이용한 방법도 도움이 된다. 간식을 많이 주는 것은 좋지 않다고 생각하지만 필자는 츄르에 각종 영양제를 섞어 급여하고 츄르 "산"을 쌓은 다음 물을 한 두 수저 넣어준다. 그러면 츄르를 먹기 위해 물도 같이 섭취한다.
간식이 풍족한 동물은 물이 든 간식을 안 먹을 수 있음으로 이렇게 영양제나 약 또는 물 같은 먹여야 하는 것이 있을 때만 간식을 활용하는 것이 좋다고 생각한다.
3. 물 섭취를 유도하는 방법
- 물에 대한 긍정적인 연관성
물과 긍정적인 경험을 연관 지어 주세요. 예를 들어, 물을 마신 후에는 칭찬과 간식을 제공하거나, 물그릇 근처에서 놀이를 통해 물을 마시는 것을 긍정적으로 연관 지을 수 있습니다. 이러한 방법은 반려동물이 물을 마시는 것을 즐거운 경험으로 만들어 줍니다.
- 맛있는 물 추가
반려동물이 물에 흥미를 가질 수 있도록 향이 나는 물을 제공하는 것도 좋은 방법입니다. 예를 들어, 닭고기 육수를 소량 물에 추가하여 맛을 더하면 반려동물이 물을 더 자주 마시게 할 수 있습니다. 단, 육수는 염분이 적고 첨가물이 없는 것을 사용하는 것이 좋습니다.
요즘에는 물에 첨가하는 덴탈워터 종류도 많이 나오기 때문에 취향에 맞는 제품을 찾아보는 것도 좋습니다.
4. 환경 개선
- 청결한 물그릇 유지
물그릇의 청결을 유지하는 것은 반려동물이 물을 자주 마시도록 하는 데 중요합니다. 매일 물그릇을 세척하고, 물을 신선하게 유지하여 반려동물이 물에 대한 인식을 좋게 하는 것이 필요하다.
동물은 신선한 물을 좋아하기 때문에 물을 갈아줄 때 동물이 보는 앞에서 하는 것이 좋다. 물을 눈앞에서 갈아줄 경우 동물이 바로 와서 물을 마시는 경우를 자주 볼 수 있었다.
물을 갈아준다고 동물한테 말하고 생색내며 갈아주는 것도 좋은 방법입니다.
- 환경의 편안함 제공
편안한 환경에서 반려동물이 자연스럽게 물을 마실 수 있도록 해야 합니다. 물그릇은 조용하고 방해받지 않는 장소에 두어 반려동물이 물을 마시는 데 스트레스를 받지 않도록 합니다.
또한 물그릇을 여러 군데에 종류별로 배치해 물을 마시러 가는 수고를 줄여준다면 음수량을 늘리는데 도움이 됩니다.
5. 건강 상태 점검
- 수의사 상담
반려동물이 물을 충분히 마시지 않는다면, 건강 문제를 의심해 볼 필요가 있습니다. 특히, 신장 문제, 당뇨병, 또는 기타 건강 상태가 원인일 수 있으므로, 수의사와 상담하여 문제를 확인하고 적절한 조치를 취하세요.
- 관찰과 기록
반려동물의 물 섭취량을 관찰하고 기록하는 것도 중요합니다. 요즘에는 음수량을 체크해 주는 물그릇도 판매가 되고 있다. 일일 물 섭취량을 체크하여 변화가 있는 경우, 조기에 대응할 수 있습니다. 이러한 기록은 수의사에게도 유용한 정보를 제공할 수 있습니다.